蛇，摇响器和角色:荣誉学生在爬行动物研究中找到了一席之地

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发布于2023年4月7日

托马斯Becnel

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在西德克萨斯州炎热的夏夜，格蕾丝·科平格睁大眼睛，心跳加速 learned how to capture rattlesnakes.

她加入了博士。. 杰森·斯特里克兰，a 生物学 十大彩票网投平台的教授和两个研究生在一个领域 trip near Big Bend National Park. After sundown, they drove through the desert looking for snakes crossing the road.

南方研究人员使用钳子或带钩的杆子，将蛇放入麻袋中. 第二天，他们把蛇放进一个塑料管里，然后让它们咬下去 on a plastic cup to release their venom.

“We caught way more snakes than I thought we would,” Coppinger 说. “我们已经进入了 二三十岁. Especially at night, it was humid and dark, and you’re sometimes dealing with venomous reptiles. It was an insane experience, doing something not everyone 可以做. The adrenaline rush was crazy.

“There was one night when we were out collecting scorpions. 为了找到他们， you shine a black light and they glow in the dark. So we’re along this cliffside in 德克萨斯州中部，a.m., and there are huge stars and the biggest night sky you’ve 见过. I never felt so small in my life. 超级酷的体验.”

Back in Mobile, Coppinger has found her own niche in snake 研究. 她收集了 常见的袜带蛇——通常对人类无害——在校园的自然小径附近 and extracted venom from their rear fangs for analysis. It’s a poorly understood area 的研究.

这位荣誉学院的学生对毒液中产生的蛋白质很感兴趣 十大彩票网投平台袜带蛇，以及它们与其他后牙蛇的不同之处. 同时, 雌性吊带蛇比雄性大，倾向于吃更大的猎物， have more complexity in their venom.

这位21岁的生物学大三学生希望她的研究成果能发表在学术杂志上 杂志，如Toxicon. She’s already been a co-author on a tree frog article by 道恩·坎特伯雷是一名前南方研究生，他在《十大彩票网投平台》上说. 她是 同时也是一个蜱虫研究项目的本科生研究助理，这是一个合作项目 between Strickland and Dr. 梅根·赫曼斯 Department of Micro生物学 and Immunology. 

科平格是获得2023年戈德华特奖学金提名的四名南方本科生之一 in science, technology, engineering or mathematics. She’s planning a career in genetic 研究. The Seaman’s Bethel building, home to the 荣誉学院, is one of her favorite places on campus.

“我就是喜欢去那里，听听大家在做什么，”她说. “我的一个朋友主修人类学，研究所有这些有趣的事情. It’s just amazing, this melting pot of people.”

在南方，斯特里克兰经营着一个叫做SSSTING实验室的生物实验室 Snakes, Scorpions, Spiders, Toxins, INformatics and Genomics. 科平格拿了一个 给他发了封邮件询问他的研究项目.

思特里克兰德说:“她当时是一名大一新生，所以让她早点来真是太好了 说. “当我们开始交谈时，很明显，她很聪明，精力充沛，而且 高度自我激励. She’s a good person to have in the 实验室. 她总是想 是有帮助的. She’s always trying to be a team player.”

科平格很感激能有机会在本科阶段做研究. 她记得 Strickland offering her several 研究 opportunities. One of them, the garter snake 他将这个项目描述为“从头开始”，需要在几个月内进行大量工作 学期.

这听起来不错.

她说:“在我看来，如果你要做一件事，就必须百分之百投入。. “不到一个小时，我就回复了他，说我能做这个吗，我会努力的 那么辛苦. That’s where I went, and I’m so glad I did.”

从密苏里到莫比尔

Coppinger grew up outside St. 密苏里州的路易斯. During high school, she did 芝加哥大学的一个暑期项目，但选择参加十大彩票网投平台是因为 the 荣誉学院 and Dauphin Island Sea Lab.

她最终研究了爬行动物，而不是两栖动物，这让她的父母感到惊讶.

“我妈妈讨厌蛇，所以一开始她有点担心我，”科平格说 说. “我想我们中没有人期望我最终会这样，但我很高兴 现在.”

In Mobile, she works part-time at a local hardware store. 她跑了好几次 week and does the occasional 5K race. 她有一只叫盖特的狗.

今年夏天，她将参加全国大学生科研体验项目 科学基金项目，康奈尔大学博伊斯·汤普森研究所.

科平格有明确的读研计划，并继续攻读博士学位.D. 有 现场工作带来的满足感，导致实验室分析和出版 结果.

“I love the community that builds around 研究,” she 说. “我喜欢在 实验室. I like contributing to something. There are a couple of plant projects I’m interested 但我可以想象自己会和响尾蛇或蝮蛇一起工作 我的余生.”

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